[平板電腦] iPad mini将界定小型平板市场

我们忘不了，当第一代iPad发布时，各大媒体将iPad描述成“界定了平板市场”的产品。在iPad之后，设备厂商们纷纷效仿，但无一能获得iPad般的成功。如今，iPad家族已有三代，苹果会否进一步革新，推出iPad mini，这成为了最近炒得火热的话题。网络上时不时传出关于iPad mini的消息，说得跟真的似的。其实，我们无需讨论苹果应该不应该推出iPad mini。从目前iPad不可动摇的地位来看，我们可以推想，苹果一旦推出iPad mini，它将会像iPad界定平板市场一样，界定一个“小型平板（小板）市场”。



　　有人会说，iPad mini怎么可能竞争得过亚马逊的Kindle Fire，或者谷歌的7寸平板Nexus 7？不可否认，市场上的确出现了比iPad尺寸稍小一些的平板，尤其以7寸小板居多。但是说穿了，至今为止还没有形成一个小板市场，这些7寸的平板设备均被归到平板市场，成为“与iPad竞争的又一款平板产品”，然后被埋没在层出不穷的平板海浪。因为没有一款7寸小板足够成功到界定一个市场。当前的7寸设备充其量就是试水产品。


　　在众多7寸平板中，亚马逊Kindle Fire与“成功”一词联系在一起的次数比较频繁，但它真的成功了吗？答案只有亚马逊自己知道，因为亚马逊从不公布确切的销售数据，只说：“总之就是很多，相信我们，消费者都在买（Kindle Fire）”。可是，根据市场调查机构IDC公布的数据，Kindle Fire上一季度的出货量仅为70万，这还不是销量呢。


　　平板市场不是单一的海洋，而是由不同的支流形成的汪洋大海；iPad mini也不会是池塘（小型平板市场）里与其他小鱼竞争的另一条小鱼，而是正在舒展筋骨的大鱼。我为什么会对iPad mini这么有信心？原因很简单。


尺寸更佳


　　首先要更正的是，传闻中的iPad mini确切来说不是7寸小板，而是接近8寸的设备，传得最多的是7.85英寸。从这张图我们对比得出，iPad mini的屏幕尺寸恰好在iPad与7寸平板之间，也就是说，iPad mini屏幕尺寸将会比Nexus 7或Kindle Fire大40%。可别小看这40%的空间，这个差别使iPad mini能够显示更多的内容，界面操作体验比7英寸屏幕更佳。从一些科技媒体的文章我们也可以确定，无论是苹果的iOS界面还是开发者自己的应用程序界面，都有简单的办法缩小适应小尺寸屏幕。所以，从技术上来说，7.85寸的屏幕界面不会产生什么问题。



　　刚才说了，市面上出现的小尺寸屏幕都以7寸为主，屏幕面板制造商能否生产出7.85寸的屏幕？毕竟，制造商往往只生产市场通用的尺寸，消费者可能发现，商场不同厂家不同品牌的电视机都提供同样的尺寸供我们选择。甚至不同型号不同品牌的Android手机使用同一款屏幕面板的情况也有。苹果则不理会这些。苹果一旦确定了要生产多大尺寸的设备，屏幕面板制造商就必须制造并量产出来。在苹果看来，没有过不去的坎儿。最终，制造商总能用更先进的技术为苹果生产出定制零件。3月份曾有一篇文章也说到，苹果选择7.85英寸这个尺寸并非偶然，这样的屏幕将支持1024x768的分辨率，屏幕像素密度为163ppi。而这个分辨率正好是非Retina iPhone所支持的分辨率。


成功因素



价格与利润


　　平板设备跟智能手机不同。智能手机可以与运营商合作，从而让运营商预付了一部分的硬件成本。平板则不行，所以平板的售价往往比智能手机高。虽然谷歌Nexus 7的售价才199美元，但连谷歌都感慨Nexus 7无利可图。过去十年，苹果与制造商和供应商的关系非同一般，使得苹果能够以较低的成本使用世界上最先进的技术和最好的制造材料。这就是为什么Retina屏幕的iPad没有比之前的iPad涨半毛钱。利用这层关系，苹果在iPad mini的利润也会非常可观。


苹果零售店铺货


　　苹果在全球拥有370多家零售店，如果苹果在所有的零售店都铺货iPad mini，他们将比谷歌和亚马逊更具有价格和推广优势。苹果零售店提供独特的体验区，也因此吸引了如流水般的客流量。虽然今天的网购可以让我们购买到任何一款产品，但是大多数实在的消费者基本不会在没有体验过之前就购买一款数千元的电子产品。


内容的消耗


　　平板是最适合消耗内容的平台，幸而苹果一直以来都非常注重内容，所以无论苹果新推出什么产品，都能将内容照搬到新的设备。iPad mini的尺寸更加便携，虽然还没有小到可以放进口袋，但已经小到让我们愿意带着它出门。说到内容，亚马逊和谷歌仍望尘莫及。亚马逊的Appstore仅可在美国地区使用，谷歌稍比亚马逊国际化，其中Play Store的电子书购买仅支持澳大利亚、加拿大、德国、意大利、英国和美国；电影租赁仅支持日本、法国、西班牙、英国、澳大利亚、加拿大和美国；电视剧购买仅支持美国。相比之下，苹果的iTunes和应用商店覆盖的范围更广。下图的绿色部分就是苹果提供应用商店、电影、电视剧、音乐、iTunes Match和iTunes U的国家和地区。红色部分则表示上述服务仅有部分支持的国家和地区。



　　iPad mini成功的因素还可细数更多，其中大部分与iPad成功的因素雷同。如果苹果真的要推出iPad mini，那么苹果的本意不是为了与Kindle Fire或Nexus 7竞争。苹果总能做行业的领先者，而不会妥协地做追随者。不管市场上的7寸平板如何蜂拥而至，苹果特立独行，酝酿一款可以界定新市场的产品。